North Sea
北海は600マイル以上の長さと350マイルの幅があり、その周辺地域は222,000平方マイルの広さとなっています。その南方ではドーバー海峡とイングリッシュ水路と通じて、また北方ではノルウェー海を通じて大西洋とつながっています。北海は平均で約100ｍの水深がありますが最深部では700ｍ、また或る海域の浅瀬ではたった15ｍの深さしかありません。深く入りこんだフィヨルドと絶壁が北海の北部分の海岸線をなして おり、一方南部の海岸は砂浜と干潟からなっています。殊に嵐による潮の流れで、こういった干潟の地域はとりわけて洪水となりやすいのです。このため海岸地域を守るべく入念な防潮堤が築かれています。
ヨーロッパ文明の発展は北海の海運に大きく影響されてきました。ローマ軍とバイキングは海を渡ってその領土の拡大を求めましたし、海上軍事力国家としての英国の発展はそのライバル相手が力を競っていた北海での支配権確立に大きく依存していました。
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